一、共同配送与连锁经营。
共同配送是将众多流通单位处理同种或异种商品的配送功能整合起来，促使他们共同利用仓库、车辆等设施设备，有效整合物流配送资源，将小批量货物转换成商品集运，形成大批量配送。其实质是企业间为了实现资源共享，在互信互利的合作基础上，通过整合，以策略联盟、协同组合、物流共同化等合作方式共享有限的资源，对不同商品进行优化组合后进行配送，以此来提高物流服务水平，降低配送成本，提高获利能力，快速反馈信息，提升整个社会商品高效流通的配送，进而促进商业环境现代化及整体社会资源的有效利用。
共同配送体系是连锁经营的"神经脉络"，配送中心作为共同配送运作基础设施，构成共同配送活动的神经枢纽，对实施共同配送发挥着重要的作用。连锁企业通过共同配送中心的高效运作，将采购供应、验收入库、储存保管、配送运输等功能衔接起来，形成顺畅运行的物流配送系统，发挥连锁经营优势，实现规模经营效益。
二、中小型连锁企业实施共同配送的优势。
1.实现配送作业的规模经济效应。
图1配送方式与物流成本关系图规模经济效应是指企业规模扩大而出现平均成本下降效率提高的效应，现代零售企业为了更好地满足顾客的需，要求进行多品种、小批量、高频次的配送服务，共同配送用规模优势达到配送服务水平的提高与配送成本的降低。随着运输规模扩大，单位商品运输成本减少。当商品品种数量大于平衡点P的数值后，采用共同配送方式比厂家直送、线路配送更易形成规模，使得共同配送的物流成本比线路配送方式和厂家直送都要少。
另外，规模经济效应还体现在共同配送使参加企业联合采购成为可能，联合采购增强了零售企业与供应商之间讨价还价的能力，使得零售企业可以获得较低的进货价格，从而提高其零售市场中的竞争力。
2.降低配送运输成本，提高服务质量。
实施共同配送前，A、B两个运输企业的配送范围覆盖的网点相互交叉，使得线路重复，配送效率低下，配送成本上升。实施共同配送后，通过对双方原有的配送渠道进行重新设计，将各个企业的渠道进行合并或集中，能够缩短配送距离，提高配送服务水平，同时每家企业负责服务的区域不重复，减少了大量的交叉配送，杜绝了配送资源的占用和浪费。更好地满足顾客需求企业服务的关键是满足客户要求，同时客户的要求也呈现多层次化的显着特点。这样物流企业就面临成本升高和顾客要求升高的双高困境。在这种情况下，共同配送是解决问题的有效途径。共同配送采用同一个储运系统完成多个货主的配送需求，在更好地满足客户多样化需求的同时降低货物储运成本。
4.节省零售企业资本投入。
物流系统属于资金密集型投资，对于一般零售企业特别是中小零售企业来说，缺乏必要的人力、物力和财力单独自建物流系统，即使自建物流系统也会受到自身业务的局限，造成设施的浪费。共同配送可以有效解决这些问题，因为共同配送实现了配送的共同化、社会化，使社会资源得到充分利用和高度共享，减轻零售企业的投资负担，为企业创造更多的效益，从而使企业将有限的资源应用于企业更擅长的核心业务并产生更高的回报。
5.实现宏观物流的效率化。
在配送共同化之前，没有共同配送中心，转运中心、运输企业、批发商等供货节点不得不和每家便利店、超市、百货店接触，完成配送业务，保证配送服务。实现了配送共同化之后，转运中心、运输企业、批发商等供货节点只需要把商品运到共同配送中心，由共同配送中心集中各个供货点的货物选择适当的配送路线进行共同配送，接触次数和运输过程明显减少。
由以上分析可以看出，共同配送不仅可以实现企业的经济效益，同时也实现了社会效益，共同配送是绿色物流的体现，共同配送的实施可以减少社会车流总量，缓解交通拥挤，减少尾气污染及噪音污染；另一方面，共同配送可以整合生产商、批发商和零售商，有利于健全商业渠道，有利于全国商品大生产、大流通。
