一般而言，生产制造企业的物流系统包括采购物流、生产物流、销售物流、废弃物流和回收物流五个子系统。
生产企业的物流活动都是围绕生产制造发生，当前对企业物流的研究也主要集中在生产物流和原材料采购的供应物流领域，对销售物流的研究甚少。特别是我国钢铁企业的销售物流，相对已有较多研究成果的生产物流和采购物流而言，尚缺乏从战略到策略的规划设计和系统的实施方案。入世后，我国钢铁的产销已从计划安排转向市场导向，如何降低成本，提高钢铁产品质量，扩大市场占有率已成为钢铁企业在严峻的市场形势下赢得竞争的必由之路。销售物流直接面对客户和市场，收集供应链信息，对钢铁企业的现代化运营所起的支撑作用非常突出，因此，对钢铁企业销售物流策略的研究具有重要的理论和实践意义。
一、钢铁企业销售物流特点及构成
在这里，把钢铁企业的销售物流定义为成品钢（材）从钢铁生产企业到最终消费客户的实体流通过程，它包括产品时间及空间的转移，以及在此过程中的增值加工，涉及运输、仓储、加工、配送等物流作业环节。
根据钢铁产品自身的属性及钢铁行业现有环境，钢铁企业的销售物流有以下特点：
（1）钢铁产地远离消费地，销售运距长。
一般而言，钢铁企业有着较大的销售半径，销售区域散状分布，但一旦形成消费市场，消费市场对其需求又相当大。钢铁生产这种近原材料地，远销售地的特性，使得产品销售的运输距离远远大于原材料物资运输距离，钢铁销售物流更易受到诸多外界因素的制约，往往计划不及变化，不确定性强，难于组织。
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